Kaiten

Τα Kaiten ήταν επανδρωμένες τορπίλες, σκάφη αυτοκτονίας που χρησιμοποίησε το αυτοκρατορικό Ιαπωνικό ναυτικό κατά την τελική φάση του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Ήδη από το τέλος του 1943 όταν άρχισε να διαφαίνεται η αρνητική εξέλιξη του πολέμου, η ανώτατη στρατιωτική διοίκηση της Ιαπωνίας άρχισε να εξετάζει την κατασκευή σκαφών αυτοκτονίας. Στην αεροπορία ήταν τα γνωστά αεροπλάνα Kamikaze ενώ στο ναυτικό τα υποβρύχια Kaiten. Η έρευνα για την δημιουργία των Kaiten ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 1944, για να οδηγήσει μόλις έξι μήνες αργότερα στην κατασκευή του πρώτου πρωτοτύπου.

Το Kaiten δεν ήταν τίποτα περισσότερο από έναν κύλινδρο που μετά βίας χωρούσε έναν πιλότο και προωθούνταν από τον κινητήρα που χρησιμοποιούσαν οι τορπίλες τύπου 93. Ήταν στην ουσία μια επανδρωμένη τορπίλη στην οποία είχαν εγκατασταθεί χειριστήρια που έδιναν στον πιλότο πλήρη έλεγχο του όπλου. Το σκάφος σχεδιάστηκε για να μπορεί να εκτοξευθεί από το κατάστρωμα ενός υποβρυχίου ή από παράκτιες εγκαταστάσεις ως παράκτιο αμυντικό όπλο

Το πρόγραμμα Kaiten από την άποψη των στρατιωτικών επιτευγμάτων ήταν μια πραγματική αποτυχία. Το μεγάλο κόστος για την Ιαπωνία, τόσο οικονομικά όσο και σε ανθρώπινες ζωές, καθώς και οι περιορισμένες απώλειες στα αμερικανικά πλοία (μόλις τρία επιβεβαιωμένα πλήγματα) διέψευσαν τις προσδοκίες των Ιαπώνων. Άλλωστε ήρθε πολύ αργά για να καταφέρει αλλάξει την πορεία του πολέμου

Αρθρογραφία, Ιαπωνία, Δημοσιεύθηκε στις 6/1/2018 από Giorgos K.